중국인 관광객, 한국 방문 훨씬 쉬워진다
중국인 관광객, 한국 방문 훨씬 쉬워진다
법무부는 "중국인 관광객 유치를 활성화하기 위해 8월 1일부터 복수 비자와 무비자 입국대상을 확대하고 비자 발급 절차를 대폭 간소화한다" 지난 26일 밝혔다.
법무부가 기획재정부, 외교통상부, 문화체육관광부, 지식경제부, 보건복지부, 한국관광공사 등 관계 부처간 협의를 통해 마련한 비자제도 개선안의 주요 내용으로는 복수비자의 발급대상이 확대된다.
종전에 중국국민에 대한 복수비자는 의사·대학강사·연금대상자 등을 대상으로 시행하였으나, 이를 의료관광객, 외국투자기업 임직원, 공기업 직원 등 재정능력이 확인되고 불법체류 가능성이 낮은 사람에게로 확대 시행한다.
또 최초 발급 때 1년, 복수 비자 발급 경력자에게는 3년간 유효한 복수비자를 발급해 왔으나, 앞으로는 최초 발급 때 3년, 경력자에게는 5년 간 유효한 복수비자를 발급하기로 했다. 비자신청 서류는 간소화해 불법체류 등 범죄 경력이 없고 과거 의료관광 비자와 복수비자를 발급 받았던 중국인이 비자를 재신청할 경우에는 신청서 이외의 모든 추가 서류 제출을 면제하기로 했다.
인천공항에서 환승하는 여행객에 대해서는 12시간 이내 무비자입국을 허용하는 '환승관광프로그램'을 개발해 오는 10월부터 시범 운영할 예정이다. 이와 함께 인천공항과 제주간 환승전용기를 운영해 인천공항을 경유해 제주도로 입국하는 관광객에 대해서는 무비자 입국을 허용하는 방안도 적극 추진한다.
법무부 관계자는 이번 조치로 중국인 관광객이 크게 증가할 것으로 예상되며, 관광업계에서도 관광산업 활성화에 크게 도움이 될 것으로 기대하고 있다고 말하고 중국인 관광객 등에 대해 비자 발급 및 입국 시 최대한 편의를 제공해 주는 한편, 관광객 증가 등 체류외국인 유입에 따른 부작용을 최소화하기 위해 불법체류 단속인원 증원 등 외국인 체류관리를 한층더 강화할 예정이다.
권 성재 기자
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